Annaud e il lupo, dalla Cina con furore

BARI – Il suo nuovo kolossal, L’ultimo lupo, sta per arrivare nelle sale, il 26 marzo con Notorious Pictures. E lui, Jean-Jacques Annaud, regista francese dal piglio hollywoodiano che ama le sfide estreme e i paesaggi maestosi, è al Bari Film Festival per un’anteprima nel rinato Teatro Petruzzelli. Riceverà anche il Platinum Award della Fipresci, mentre stamattina è stato protagonista di una master class con il critico e connazionale Michel Ciment come moderatore. Certo, non è venuto al Bif&st per parlare solo di questo ultimo film, in doppia versione 2D e 3D, ma l’attenzione è concentrata proprio sulla nuova prova del regista di Sette anni in Tibet e Il nome della rosa. Che ha girato in Cina, con capitali cinesi oltre che francesi e con attori cinesi, anche superando le ragioni della censura. Che non potevano vedere di buon’occhio il romanzo da cui è tratto, Il totem del lupo (in Italia lo pubblica Mondadori) diventato il maggior successo letterario dopo il Libretto rosso di Mao. L’autore, Jiang Rong, che ha collaborato alla lavorazione, si è nascosto dietro uno pseudonimo perché questa storia autobiografica di uno studente di Pechino che viene mandato nella Mongolia interna nel 1967, primo anno della rivoluzione culturale, poteva dare fastidio. Si parla infatti dello scontro tra due visioni del mondo, quella comunista, che annienta sostanzialmente l’individuo a favore dell’ideologia, e la profonda conoscenza della natura che anima i pastori mongoli, con la loro fede in un essere superiore che regola i rapporti tra le creature. Anche il lupo, sebbene sia un predatore, ha un suo posto nell’ecosistema e il Wwf, che ha adottato il film, ci ricorda che ci sono almeno cinque pregiudizi da sfatare a proposito del “lupo cattivo” e lancia un allarme perché la specie in Italia è a rischio di estinzione. Così, quando i funzionari di partito ordinano di sterminare i cuccioli “colpevoli” di aver attentato ai cavalli dell’esercito della Repubblica Popolare, viene messo a repentaglio un intero equilibrio millenario. Ma il giovane studente di città decide di adottare un cucciolo e di addomesticarlo col pretesto di “studiare meglio il nemico, secondo gli insegnamenti di Mao”, legandosi indissolubilmente a questo animale selvaggio.

La sceneggiatura, scritta con lo scomparso Alain Godard con l’evidente intento di non creare eccessivi problemi, è passata al vaglio della censura del China Film Group che ha ritenuto problematiche solo tre scene. Una sola alla fine è stata emendata, quella in cui si intravedeva il seno di una ragazza mongola, ma il messaggio ecologista del film è salvo.

Poi, ovviamente, c’è l’aspetto spettacolare, che tende a prendere il sopravvento. Annaud racconta di un set complicato con 200 cavalli, un migliaio di pecore e 25 lupi con circa 50 addestratori. “E’ stato difficile girare le scene in cui lupi e cavalli corrono in parallelo perché i lupi adorano la carne di cavallo. Tra l’altro eravamo in movimento, di notte, su quod instabili e in piena tempesta di neve”. Oltretutto con la difficoltà del 3D. Che proprio in quella scena di caccia è però straordinariamente efficace. “Utilizzando il 3D – sottolinea Annaud – il regista si trasforma in uno scultore. Non dobbiamo però sceglierlo a fini commerciali, per colpire lo spettatore, ma metterlo al servizio della storia narrata. È un sistema molto efficace anche per le scene di intimità o per dare emozione. Molti registi oggi non lo amano, ma io l’ho usato per creare maggiore vicinanza con gli animali”. 

Quindi il cineasta de L’orso si lascia andare a una riflessione più filosofica. “Per ritrovare il comportamento dell’uomo: dobbiamo capire qual è l’animale che è in noi e come addomesticarlo. Lavorare con l’istinto degli animali mi aiuta a dirigere gli attori”, dice. E a proposito di attori ricorda le difficoltà di aver a che fare con Sean Connery sul set del Nome della rosa: “Altro che recitazione istintiva, voleva sapere dove mettere il bicchiere, se a destra o a sinistra, dov’era il tavolo e di che altezza, e se qualcosa veniva cambiato nel copione si arrabbiava”.

Pensa che questo film si rivolga specialmente ai bambini? “Ogni adulto mantiene in sé un po’ dell’infanzia ed è bello emozionarsi ancora, pur se avanti negli anni, per un regalo. Per questo il cinema continua a interessarmi, anche se tutti, più o meno, facciamo sempre gli stessi film: il cinema è un gioco meraviglioso e mi emoziono come quando a un bambino regalano il Lego e scopre che può creare tante forme diverse”.

E nonostante i suoi successi internazionali vengano da lontano – l’opera prima Bianco e nero a colori del 1976 gli valse l’Oscar per la miglior pellicola straniera – Annaud non è particolarmente amato dai produttori francesi: “Anzi, sembrano avere un’avversione per me. Tanto da avermi spinto a cercare all’estero l’ambientazione ideale di molti film, in Africa, in Russia e appunto in Cina”. Poi nutre un particolare amore per l’Italia, dove è stato folgorato dal neorealismo (“Altro che Nouvelle Vague”) e dove uno dei tre registi che maggiormente l’hanno ispirato è Ettore Scola, “i cui film – sottolinea – hanno influenzato molti francesi per il loro humour, l’eleganza delle storie e la profonda riflessione sociale che suscitano. Ho sempre desiderato di potergli rendere omaggio”. Le altre due muse sono Alan Parker (i suoi spot pubblicitari gli hanno fatto capire “che si può parlare anche con le sole immagini, utilizzando il linguaggio del corpo”) e Costa-Gavras (“i suoi film hanno sempre dato un senso particolare ai nostri tempi”), tutti ospiti di questa edizione del Bif&st.