Cani eroici contro un’epidemia

Alaska, 1917. Leonhard Seppala  vince per la terza volta consecutiva la Sweepstakes Race, tradizionale corsa con slitte trainate da cani. Le cose però cambiano per Leonhard quando sua moglie Kiana muore dopo il parto della loro figlia Singrid, lasciando tutto nelle sue mani. E’ il 1925. Durante una cerimonia nella chiesa del paese, un bambino comincia a tossire. Si tratta di difterite. Preso il paese è in quarantena – ed è inevitabile il riferimento all’attualità del Covid – e una bufera di neve impedisce l’arrivo dell’antitossina. Il sindaco chiama allora ingaggia tutti coloro che sanno guidare una slitta per organizzare una staffetta per la conquista del siero. Seppala inizialmente non vuole partire, poiché Singrid non ha che lui al mondo, ma poi Costance, una delle infermiere dell’ospedale e figura meterna per Singrid, riesce a convincerlo. inizia così il viaggio. Dopo una fatica estrema alla fine l’antitossina arriva a Nome, ma Leonhard non ha più forze e sta per morire; in sogno però ha una visione di Kiana che gli dice di non mollare e di tornare da sua figlia. Seppala usa tutte le forze che gli sono rimaste per tornare a casa e perde i sensi. Leonhard si risveglia nel letto di casa sua, pronto per ricominciare a vivere al meglio la sua vita e a trascorrerla con Singrid e Costance.

Tratto da una storia vera, Balto e Togo – La leggenda, di Brian Presley, è il terzo film dedicato all’eroica impresa della Corsa Del Siero (conosciuta anche come Great Race of Mercy): nel 1995 venne realizzato un cartone animato della Universal Pictures intitolato Balto, diretto da Simon Wells e prodotto da Steven Spielberg. Successivamente, dopo 24 anni (nel 2019), sempre Disney realizzò Togo – Una grande amicizia, diretto da Ericson Core e disponibile attualmente soltanto sulla piattaforma Disney+.

“Erano dieci anni che pensavo di fare questo film – spiega il regista – Non c’era nessuno a Hollywood che scommettesse sulla mia idea, ma nel mio cuore sapevo che era una storia che doveva essere raccontata. Ogni altro film o libro sulla Great Serum Run of Nome, raffigura Balto e Gunnar Kassan come gli unici eroi. Facendo delle ricerche ho scoperto invece che un cane da slitta di nome Togo e il suo proprietario Leonhard Seppala avevano in in realtà macinato più chilometri di tutti ed erano i veri salvatori della popolazione di Nome. Le loro storie meritavano di essere raccontate, quindi ho deciso di scrivere il copione usando il punto di vista di Seppala. Quando ho iniziato a fare ricerche sull’argomento, sono andato in Alaska e ho trascorso 8 giorni a meno 25 gradi, partecipando a una spedizione di slitte trainate da cani lungo il Mare di Bering. In questo modo, ho potuto comprendere appieno la forza e il coraggio necessari per vivere in condizioni così difficili. Il messaggio di questo film è che dal vero altruismo e dalla fede, specialmente nelle condizioni più avverse, può nascere la versione più potente dell’amore”.

Il film, dopo l’anteprima a #Giffoni50, arriverà in sala il 3 settembre con Notorius.

TRAILER: