Pietro Marcello: “Le vele scarlatte è un film-femmina”

CANNES – Una profezia: giungerà un giorno in cui le vele scarlatte arriveranno a portarla via dal suo villaggio. La destinataria di questo messaggio è Juliette (Juliette Jouan), bambina/ragazza che vive nel settentrione francese col suo papà, Raphaël (Raphael Thiery), che la cresce, solo, in una dimensione agreste: lui, uomo, padre e soldato, sopravvissuto alla Prima Guerra mondiale. 

“Ho una fascinazione per la letteratura russa, possiede autori tra i più elevati”, dice Pietro Marcello de Le vele scarlatte (L’envol), sua terza opera di finzione da regista, in selezione nella Quinzaine des Réalisateurs 2022, presentata presso l’Italian Pavilion a Cannes, dando così il via ufficiale alle attività che – fino alla fine della manifestazione francese – saranno quotidianamente ospitate dalla “casa del cinema italiano”. Nel romanzo di “Alexander Grin – da cui il film è adattato – c’è la figura del principe azzurro, noi l’abbiamo distrutto in favore di un film moderno: una sorta di Miracolo a Milano per una comunità allargata. Credo di essermi emancipato anche io con questo film: è un film profondamente femmina, per l’arrivo dell’uomo moderno, anche se il film è in costume”.

La musica, il canto, appassionano l’anima di Juliette, fanciulla solitaria, alla ricerca della magia della vita, che incontra, un’estate, quando sulla sua via dialoga con una vecchia e dolcissima maga (Yolande Moreau) dai bianchissimi, soffici e arruffati capelli, che le fa la promessa in cui lei non smetterà mai di credere: “…il re dei rospi… mi ha detto che in paese alla magia non credeva più nessuno. Non cantava più nessuno, a parte te. … Le vele sono magnifiche – le dice, restituendole, di mano in mano, la nave di legno costruita dal suo papà. Quando diventerai una bella ragazza, un giorno, vedrai in cielo delle vele scarlatte. Saranno venute per te. E volerai via con loro verso un paese lontano. Un paese magnifico. Ogni cosa che immaginiamo è possibile, piccola mia. I sogni… possono diventare realtà. Vedrai…”. 

Juliette è affamata di vita: la promettente interprete – seppur il tono della vicenda qui sia tutt’altro – pare aver l’eco della curiosità e dell’incanto della Dorothy cinematografica de Il mago di Oz (Victor Fleming, 1939), ma “mio unico riferimento per il personaggio di Juliette è stato il carattere della Juliette interprete. Il peggior provino ricevuto è stato proprio quello di Juliette, una ragazza annoiata che suonava il suo pianoforte: io sono rimasto colpito. Mi ha colpito la sua solidità e anche in scrittura l’ho riportata. Il binomio con (l’altro mio film) Martin Eden, che comincia con Louise Michel, c’è quando lei finisce trasponendo L’Hirondelle: non era cosa cercata in scrittura, ma avvenuta durante la lavorazione, una predisposizione che credo di portarmi dal documentario e che spero di non perdere mai; è un po’ l’aspetto alchemico del cinema”. Comunque, per il ruolo del padre e in generale: “Non credo di avere modelli”, afferma Marcello. “Raphael Thiery è stato scelto dopo cinque minuti, per la sua autorevolezza. Avevo bisogno di un papà solido per Juliette”. Personaggio, quest’ultimo, di cui la sua interprete racconta: “È la mia prima volta al cinema, il mio primo casting. Quindi, tutto nuovo per me, un’esperienza molto formativa. Quello che Pietro chiede a ciascuno è di adattarsi alla situazione e questo è alla base di quello che emerge dalla narrazione: ci siamo sentiti completamente liberi”. Come conferma Thiery, per cui: “È stato un lavoro nuovo grazie al modo unico di lavorare di Pietro, basato sull’istinto, sulla situazione in un determinato momento, con la storia in filigrana: per Pietro, girare significa cogliere lo stato degli attori in quel momento. Con questo suo modo, la consapevolezza dell’immagine trasmette qualcosa di unico. Sempre in un clima di quiete e tranquillità, senza fatica nel trovare la direzione del personaggio”. 

L’autore piega di aver “soggiornato in Francia per due anni, per motivi famigliari. Mi è stato proposto il romanzo di Grin, autore dissidente, morto in Crimea, e sono rimasto innamorato di questa novella. Così mi sono ritrovato a Parigi a prepararlo, è stato un percorso nuovo, una vera avventura: parlavo malissimo francese ma, dopo un Istant Movie, realizzato in un anno e mezzo, siamo a Cannes. In parallelo si sono svolti i casting, Juliette è stata scelta in un casting selvaggio, tra mille ragazze: venendo dal doc sono abituato all’imprevisto”. 

Ne Le vele scarlatte c’è fiaba e c’è dramma, c’è poesia narrativa e visiva – da notare, la suggestiva sequenza in cui Marcello infila sequenze di fiocchi di neve, ali di farfalla, rugiada, trucioli di legno, creati dallo scolpire il legno da parte del papà; come la pittorica e onirica scena in cui Juliette dialoga con “madame la pie”, la gazza, che si posa dinnanzi alla sua finestra -, e c’è tragedia, quella del suono della guerra appena alle spalle, quella del destino di orfana e vedovo, ma l’autore, con delicatissimo tocco, amalgama tutte le cromie della narrazione con sapienza, equilibrata discrezione, affascinante timidezza ma, altrettanto, con un affondo deciso e toccante per il destinatario, il pubblico: “Io sto in macchina, la amo, senza mi sento un nulla. Il metodo è stato lo stesso di Martin Eden ma qui c’è stata una danza con il direttore della fotografia, Marco Graziaplena, con cui ho lavorato in stato di grazia: mi ha seguito nel contrappunto della macchina a mano, voluta per non creare un film accademico”, chiosa Pietro Marcello, la cui opera si annuncia in uscita in Italia il prossimo autunno, distribuita da 01 Distribution.