Il coraggio di Fanny

Riuscire a portare, a 13 anni, nel 1943, senza adulti, un gruppo di bambini ebrei come lei dalla Francia alla Svizzera, sfuggendo ai gendarmi e all’esercito tedesco. E’ la straordinaria impresa compiuta da Fanny Ben-Ami, oggi 86 enne, l’eroina che è al centro del film Il viaggio di Fanny di Lola Doillon, vincitore dell’ultimo Giffoni Film Festival, che arriva in sala il 26 e 27 gennaio con Lucky Red per la Giornata della Memoria.

Raccontare la sua storia, prima in un libro per ragazzi, uscito nel 2011 e ora in un film, vuole essere ”un messaggio contro l’antisemitismo e l’odio, un odio che oggi vediamo ritornare dappertutto – ha spiegato Fanny Ben-Ami – Desidero che il mio messaggio venga compreso, affinché alcune cose non si ripetano. Viviamo in un’epoca molto fragile, da ogni parte si levano voci che ricordano moltissimo quelle che si sentivano allora. Questo è molto pericoloso, anche per coloro che non sono ebrei. Perché dopo gli ebrei, andranno in cerca di altri bersagli. Ci riguarda tutti”.

Lola Doillon, che ha firmato nel 2007 il suo primo lungometraggio dopo essere stata direttrice di casting per registi come Michael Haneke e assistente alla regia, fra gli altri, per Cedric Klapisch, ripercorre gli avvenimenti con pathos evitando i facili sentimentalismi. Mostra mano sicura nel dirigere il cast di straordinari piccoli interpreti, guidati dall’esordiente Leonie Souchaud, nel ruolo di Fanny. Un valore aggiunto, nei ruoli di contorno, sono interpreti di gran classe come Cecile De France e Stephane De Groot.

La storia prende il via nel 1943 in una delle case per l’infanzia in Francia dell’Ose (Opera di soccorso ai bambini), che dal 1938 al ’44, riuscì a salvare migliaia di bambini ebrei, nascondendoli e inviandoli all’estero. Fra i piccoli ospiti ci sono anche Fanny, tredicenne fiera e testarda, con le sorelline Erika e Georgette. Una spiata da parte di un curato (anche questo un fatto vero) costringe i responsabili a trasferire i bambini in un’altra casa ai confini con l’Italia guidata dalla signora Forman (Cecile De France, in un personaggio ispirato a due figure reali dell’Ose, Lotte Schwarz e Nicole Weil-Salon, che fu catturata insieme ad alcuni bambini e morì con loro ad Auschwitz). Presto la donna decide di tentare di portare tutti in Svizzera, facendoli partire in piccoli gruppi. Quello composto da Fanny, le sorelline e altri cinque compagni (nella realtà la bambina era in un gruppo di 28) si ritrova all’improvviso senza guida e tocca alla tredicenne diventare il ‘capo’ per trovare tutti insieme una via di scampo. ”Ero irrequieta e ribelle perché quello che vivevamo era ingiusto – ha spiegato Fanny Ben-Ami a proposito di quel periodo -. I miei genitori non sono mai tornati dai lager, nonostante me lo avessero promesso. In tutti quegli anni ero arrabbiata con gli adulti. Mi dicevo: Non mi avrete mai e non toccherete neanche i bambini!”.