Ecco chi erano i veri monuments men

A fornire una forte base nel rendere più reale l’ultimo film di George Clooney The Monuments Men è stata una fondazione americana, di base a Dallas, The Monuments Men Foundation for the Preservation of Arts, un’organizzazione, fondata nel 2007, dedicata agli uomini e alle donne che aiutarono a salvare le opere d’arte depredate dai nazisti durante la seconda guerra mondiale. Raccontati nel libro “Monuments Men. Eroi alleati, ladri nazisti e la più grande caccia al tesoro della storia”(Sperling&Kupfer) scritto nel 2009 da Robert M. Edsel (presidente della Fondazione) e dal quale la pellicola di Clooney è tratta. Del gruppo messo in piedi dagli Alleati nel 1943 facevano parte circa 400 persone, tutti grandi esperti d’arte. Il ruolo di James Granger, recitato da Matt Damon, è ispirato a James Rorimer, diventato poi direttore del MoMA di New York e a cui il museo deve la sua collezione medievale. E’ morto nel 1966. Frank Stokes, interpretato da George Clooney, si basa su George Stout, sovrintendente di arte a Harward. Sarebbe stato lui ad avere avuto l’idea di creare il gruppo poi conosciuto come Monuments Men. Dopo aver frugato l’Europa, andò in Giappone proseguendo nel suo compito. Dopo la guerra è diventato direttore di un museo a Boston dove è rimasto fino al 1970, è morto nel 1978 all’età di 80 anni. Claire Simone, interpretata da Cate Blanchett, era Rose Valland, una studiosa francese d’arte che di nascosto prese nota delle destinazioni delle opere rubate dai nazisti. Durante l’occupazione tedesca di Parigi lavorava al museo Jeu de Paume, usato dai nazisti proprio come base delle loro operazioni. E’ morta nel 1981. Ancora in vita è invece Harry Ettlinger – allora aveva 19 anni – che nel film è Sam Epstein, interpretato da Dimitri Leonidas. Fuggito in quanto ebreo dalla Germania nel 1938 ci tornò nel 1945 con l’esercito Usa. Il suo primo incarico fu quello di interrogare il fotografo personale di Hitler. Dopo la guerra è diventato vice direttore di una società che produce sistemi guida per missili nucleari lanciati da sottomarini.