‘Never let go’: Halle Berry intrappolata dal male

Dai produttori esecutivi di Stranger Things, arriva in sala con Notorious Pictures il 24 settembre Never Let Go – A un passo dal male, diretto da Alexandre Aja (conosciuto per Le colline hanno gli occhi e Crawl – Intrappolati), con protagonista Halle Berry nei panni di una madre che si trova intrappolata in un incubo.

Il mondo si ferma e lei e i suoi due figli sono costretti a vivere rinchiusi in casa, perseguitati da un’entità malvagia. La loro unica protezione è rappresentata dalle mura domestiche e… da una corda, passando oltre la quale il demone potrà sopraffarli.

Ma quando uno dei figli inizia a mettere in dubbio l’esistenza del male, la sicurezza dell’intera famiglia viene messa in grave pericolo.

Più che cercare di reinventare una formula classica, il film di Aja ci immerge direttamente nel mezzo della terribile e crescente crisi di una famiglia, abilmente costruendo la paura attraverso i loro conflitti inter e intrapersonali. Sebbene non tutte le idee brillanti si uniscano in modo efficiente nel finale, le sue riflessioni tematiche su lutto, sanità mentale, ribellione e redenzione sono profondamente intrecciate, creando un effetto straziante e claustrofobico che amplifica gli orrori allucinatori e il senso di terrore pervasivo.

Aja sentiva che questo sarebbe stato “molto diverso da tutto ciò che ho fatto prima”. La storia ritraeva un mondo “con molti simboli, molto simbolismo ovunque… e molti strati… strati di storia. Strati di psicologia. Strati di relazioni. Un po’ come una grande, oscura, spaventosa favola”. Come tutte le favole, l’ambientazione fantastica riflette una paura fin troppo reale: in questo caso, “la genitorialità”, dice Aja. “Il rapporto che si può avere con i propri genitori. Ciò che vuoi insegnare ai tuoi figli. I traumi, il trauma generazionale che passa da te ai tuoi figli”.

Il produttore Dan Cohen, che da tempo desiderava e cercava di lavorare con Aja, dice: “Sono stato entusiasta di sapere che gli fosse piaciuta la sceneggiatura. Ho sempre pensato che fosse un regista così visionario… e quindi ho pensato: Chi meglio di lui può dare vita a questo mondo? Poi Halle Berry mi ha telefonato ed è stata una chiamata incredibile. Si tratta di un film horror piccolo e contenuto, e ricevere una chiamata da un’attrice straordinaria, vincitrice di un Oscar, che voleva farlo, è stato davvero unico… Nella sua carriera ha esplorato tutti i generi diversi, ma non faceva horror da molto tempo”.

Berry, però, non era interessata a salire a bordo semplicemente come attrice. Voleva anche produrre. Ha sempre amato il genere horror, ma con questo film c’era l’ulteriore emozione di, secondo le sue parole, “mostrare una famiglia come questa in un modo in cui una famiglia di colore non è mai stata rappresentata prima. Era attratta da molte delle cose a cui avevamo pensato noi, ma anche da diverse cose nuove a cui non avevamo riflettuto o forse da alcune cose a cui non stavamo pensando proprio… più ne parlavamo, più sembrava che la sceneggiatura non solo stesse migliorando, ma che fosse anche più bella”, aggiunge Cohen.

Con Berry come partner creativo a tutti gli effetti, il film era sulla buona strada per prendere vita.

“L’ho adorato – commenta lei – Mi ha fatto girare la testa. La mamma è molto complicata. È tormentata. Penso che lei stessa si chieda se questo male che la circonda sia reale… e penso che si chieda per tutto il film: sto facendo la cosa giusta? Fondamentalmente penso che lei senta di farlo, ma è questa la più grande domanda per me. Il suo corpo racconta la sua storia, ci sono degli indizi: tatuaggi, una cicatrice lungo la fronte, bruciature di sigaretta, segni di tagli sul posto. Si capisce che ha dovuto perseverare”.

Le riprese si sono svolte su un set molto realistico, con poche aggiunte in digitale: “C’è qualcosa che ho scoperto nel corso degli anni – dice Aja quando gli si chiede della decisione di girare in esterno – Come regista, ho bisogno di ricreare quell’esperienza immersiva, di creare la massima paura. Devo creare un mondo in cui gli attori sentano che non è solo un set cinematografico. Che sembri assolutamente reale. Non appena ho letto la sceneggiatura, non c’è stata altra scelta. Dovevamo trovare una casa in mezzo alla foresta. Penso che troverete diverse interpretazioni del film – chiude il regista – già nella sceneggiatura è stato così. Lo studio, [Cohen e Jeter], io, Halle – tutti hanno letto qualcosa di leggermente diverso, gli stessi temi ma con un approccio più personale”.